Le commandant des forces armées du Soudan du Sud a donné sept jours à ses troupes pour « écraser la rébellion » dans l’est du pays, qui représente une menace potentielle pour la capitale, Juba. Un journaliste local a rapporté que l’Armée populaire de libération du Soudan en opposition (SPLA-IO) a récemment lancé des attaques et s’est emparée de plusieurs zones dans l’État de Jonglei. Ces derniers affrontements menacent Bor, la capitale de Jonglei, située à deux heures de route de Juba. Le chef de la SPLA-IO, le premier vice-président Riek Machar, est actuellement jugé pour meurtre, haute trahison et crimes contre l’humanité, accusations qu’il réfute. On craint de plus en plus que ces affrontements ne déclenchent une guerre civile généralisée dans le pays.
Le conflit au Soudan du Sud, le plus jeune État du monde, a éclaté en 2013, deux ans après l’indépendance, lorsque le président Salva Kiir a accusé Machar de comploter pour le renverser. L’accord de paix de 2018 a mis fin à la guerre civile qui a fait près de 400 000 morts, mais il n’a pas été pleinement appliqué et les relations entre Kiir et Machar se sont détériorées sur fond de tensions ethniques et de violences sporadiques. Des renforts de l’armée sud-soudanaise ont été déployés à Bor, première zone à tomber aux mains des forces d’opposition lors du conflit de 2013-2018. Cette ville constitue une étape stratégique sur la route de la capitale. « Nous vous avons amenés ici pour une mission précise », a déclaré le chef d’état-major des armées, le général Paul Nang Majok, à ses troupes.
« Je vous donne sept jours seulement pour accomplir cette mission : écraser la rébellion dans ces zones et les reprendre». L’armée sud-soudanaise reçoit le soutien de troupes ougandaises, dont le nombre exact est inconnu. Selon un rapport, ce chiffre s’élèverait à 4 000 hommes, mais il n’a pas été confirmé. La Société de radiodiffusion soudanaise (SSBC) a rapporté que les troupes se préparent à progresser dans les zones contrôlées par l’Armée populaire de libération du Soudan-en-opposition (SPLA-IO).
