L’Érythrée a rejeté les accusations d’agression militaire et de soutien à des groupes armés portées par l’Éthiopie sur son territoire, les qualifiant de « fausses et fabriquées » et affirmant qu’elles s’inscrivent dans une campagne hostile menée par Addis-Abeba. Au cours du week-end, le ministre éthiopien des Affaires étrangères a accusé l’Érythrée voisine d’agression militaire et de soutien à des groupes armés sur son territoire, alors que de récents affrontements entre les forces tigréennes et éthiopiennes ont fait craindre une reprise des hostilités. « Les accusations manifestement fausses et fabriquées de toutes pièces portées contre l’Érythrée par le ministre éthiopien des Affaires étrangères sont stupéfiantes par leur ton, leur contenu, leurs motivations cachées et leur objectif global », a déclaré le ministère de l’Information dans un communiqué.
« Malheureusement, il s’agit d’un nouvel acte regrettable dans une série de campagnes hostiles menées contre l’Érythrée ces deux dernières années », a ajouté le ministère, soulignant qu’il ne souhaite pas aggraver la situation. Les deux pays, farouchement rivaux, se sont affrontés lors d’une guerre entre 1998 et 2000, avant de signer un accord de paix en 2018. Ils avaient été alliés pendant les deux années de guerre menée par l’Éthiopie contre les autorités régionales du Tigré, au nord du pays, mais leurs relations se sont depuis fortement détériorées. Une lettre datée du 7 février, adressée par le ministre éthiopien des Affaires étrangères, Gideon Timotheos, à son homologue érythréen, Osman Saleh, indique que les forces érythréennes occupent depuis longtemps des territoires éthiopiens le long de leur frontière commune et apportent un soutien matériel à des groupes armés opérant en Éthiopie.
La lettre du ministre éthiopien des Affaires étrangères, Gideon Timotheos, à son homologue érythréen, Osman Saleh, datée du 7 février, indique que les forces érythréennes occupent depuis longtemps des territoires éthiopiens le long de leur frontière commune et apportent un soutien matériel à des groupes armés opérant en Éthiopie. Les déclarations répétées du Premier ministre Abiy Ahmed selon lesquelles l’Éthiopie, pays enclavé, a le droit d’accéder à la mer ont provoqué un vif ressentiment en Érythrée, pays situé sur la mer Rouge, et que beaucoup perçoivent comme une menace implicite d’action militaire.
