Le directeur général des relations internationales de l’Afrique du Sud a affirmé qu’il n’y a aucune justification à rompre les liens avec l’Iran, suite aux déclarations du nouvel ambassadeur américain selon lesquelles les relations du pays avec la République islamique nuisent aux bonnes relations avec Washington. Zain Dangore, directeur général du ministère des Relations internationales, a également rejeté d’autres demandes de l’administration Trump, telles que l’abandon des poursuites pour génocide engagées par l’Afrique du Sud contre Israël, l’abrogation des lois « Black Lives Matter » ou l’acceptation d’un programme d’accueil de réfugiés blancs.
Les déclarations de M. Dangore interviennent dans un contexte de tensions israélo-américaines avec l’Iran, un conflit qui pèse sur les gouvernements gérant les relations avec Téhéran, et de nette détérioration des relations entre Pretoria et les États-Unis durant le second mandat du président Donald Trump. En août, M. Trump a imposé un droit de douane de 30 % sur les importations en provenance d’Afrique du Sud, une mesure susceptible d’entraîner la perte de dizaines de milliers d’emplois à un moment où un tiers de la population sud-africaine est au chômage. « Nous n’avons aucune raison de rompre nos relations avec l’Iran », a déclaré Dangor, avant d’ajouter : « Nous ne sommes pas à l’abri des critiques à l’égard de l’Iran », rappelant que le gouvernement du président Cyril Ramaphosa avait critiqué la république pour la répression des manifestants en janvier et pour son implication dans le récent conflit avec les États-Unis.
(Mais) nous ne pouvons pas nous laisser entraîner dans la sphère d’influence politique où les grandes puissances tentent de nous faire entrer, ce qui inclut, en l’occurrence, les États-Unis. Lors de sa première interview, le nouvel ambassadeur américain, Leo Buzelle, a déclaré, selon News24 : « L’association avec l’Iran nuit aux bonnes relations avec les États-Unis. » Dangor a rétorqué : « Vous (les États-Unis) entretenez une relation privilégiée avec l’Iran… une relation que beaucoup de pays en développement n’ont pas ».
