Les bureaux de vote ont fermé leurs portes dimanche soir au Bénin, alors que les attentes grandissent quant à la victoire du ministre des Finances, Romuald Wadani, à l’élection présidentielle. Cette victoire est confortée par le soutien du président sortant, Patrice Talon. Près de huit millions d’électeurs ont participé au scrutin pour élire le successeur de M. Talon, 67 ans, qui quitte ses fonctions après deux mandats, conformément à la Constitution. À Cotonou, la plus grande ville du pays, le dépouillement a débuté dimanche soir après la fermeture des bureaux de vote. Les premiers résultats sont attendus mardi. La participation électorale est considérée comme un facteur déterminant pour les chances de M. Wadani, 49 ans, après une campagne relativement discrète et un scrutin relativement calme.
Certains électeurs, dont Ivan Gledja, qui a voté dans un bureau de vote de Cotonou, ont souligné l’importance de voter pour assurer la victoire de leur candidat. À l’inverse, Wadani doit faire face à la concurrence du chef de l’opposition, Paul Hounkpe, qui s’est présenté aux élections avec le soutien du Parlement après avoir peiné à obtenir les appuis nécessaires. Hounkpe, votant à Bouba, ville dont il a été maire, a exhorté les citoyens à participer massivement afin de « tourner la page » de l’histoire du pays. Le président Talon a été chaleureusement accueilli par ses partisans lors de son vote. Il a affirmé que « le meilleur est à venir pour le Bénin » et a exprimé son espoir de voir une « nation forte où chacun a sa place ». Il a également annoncé son intention de se retirer de la vie publique, tout en reconnaissant qu’« une disparition complète de la scène politique est irréaliste ».
Ces élections se déroulent dans un contexte de forte croissance économique sous la présidence de Talon, avec un PIB qui a doublé et d’importants projets d’infrastructures mis en œuvre, malgré des inégalités de richesse persistantes. Parallèlement, le président élu est confronté à des défis sécuritaires croissants, notamment dans le nord du pays, où le groupe Jama’at Nasr al-Islam wal Muslimin (JNIM), lié à Al-Qaïda, est actif, reflétant l’instabilité plus générale de la région du Sahel en Afrique.
