Le président américain Donald Trump a annoncé que les forces américaines et nigérianes avaient mené une opération militaire ayant entraîné la mort d’un haut responsable connu comme le numéro deux de l’EI. Selon lui, cette attaque a « considérablement affaibli » les capacités du groupe extrémiste. Dans un message publié vendredi soir (heure de l’Est) sur Truth Social, Trump a déclaré : « Les forces américaines et nigérianes ont mené à bien une mission complexe et précise visant à cibler et à éliminer le terroriste actif le plus dangereux au monde». Il a ajouté que la cible était « Abou Bilal al-Manuki, le numéro deux de l’EI à l’échelle mondiale », affirmant : « Il ne pourra plus terroriser les populations africaines ni contribuer à la planification d’attaques contre des Américains».
D’après des documents publiés par l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du département du Trésor américain, al-Manuki est né en 1982 dans l’État de Borno, au nord-est du Nigéria, une région frontalière du Cameroun, du Tchad et du Niger. Des rapports de l’armée nigériane datant de 2024 indiquaient qu’il dirigeait ce que l’on appelle l’« État d’Al-Furqan » et qu’il était soupçonné d’être impliqué dans des activités armées liées au groupe dans le nord du pays. Trump n’a pas précisé le lieu de l’attaque, mais a expliqué qu’Al-Manuki « pensait pouvoir se cacher en Afrique, mais nous avions des sources qui suivaient ses déplacements et nous fournissaient des informations ». Le président américain a également remercié le gouvernement du président Bola Ahmad Tinbo pour sa coopération, soulignant que « son élimination réduit considérablement les opérations mondiales du groupe ».
En décembre dernier, Trump a annoncé avoir ordonné une « frappe puissante et létale contre l’organisation terroriste » dans le nord-ouest du pays. Le mois précédent, il avait déclaré envisager une action militaire en réponse à une prétendue « persécution des chrétiens », ce qu’Abuja a toujours nié. Le Nigéria, pays le plus peuplé d’Afrique avec environ 237,5 millions d’habitants, est confronté depuis des années à une recrudescence des attaques perpétrées par des groupes armés, notamment Boko Haram et l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), qui lui est affilié.
