Le porte-parole de l’état-major des armées françaises, le colonel Xavier Rival, a annoncé jeudi dernier, lors d’une conférence de presse à Paris, que deux avions de combat de type « Mirage 2000 » et un avion de transport militaire de type « CASA » feraient « très prochainement » une brève escale technique au Tchad, incluant des « activités d’entraînement ». Aucune date précise n’a été communiquée, selon Radio France Internationale (RFI). Il s’agit de la première escale de ce genre depuis le départ des derniers soldats français du Tchad fin janvier 2025. Elle s’inscrit dans le cadre de manœuvres militaires prévues du 8 au 30 novembre en Côte d’Ivoire et au Gabon. La chaîne TV5Monde, qui a révélé l’information, a précisé que les avions de combat arriveraient du Gabon, accompagnés d’un avion ravitailleur et d’une trentaine de militaires.
Le colonel Rival a déclaré que la coopération avait repris « dans le respect de la souveraineté du Tchad », ajoutant que Paris souhaitait contribuer à la lutte contre l’instabilité régionale et au développement des capacités de l’armée de l’air tchadienne. Pour rappel, le Tchad avait unilatéralement mis fin, en novembre 2024, à l’accord de défense qui liait le pays à la France et permettait la présence de forces françaises sur son sol depuis 60 ans, selon l’Agence France-Presse (AFP). Un rapprochement s’est opéré en janvier dernier, marqué par la réception du président tchadien Mahamat Idriss Déby par son homologue français Emmanuel Macron au palais de l’Élysée. Par la suite, le 13 octobre dernier, les deux pays ont signé à Paris une déclaration d’intention visant à restructurer leur coopération en matière de défense, notamment dans les domaines de la formation, de l’expertise militaire, de l’industrie de défense et de la technologie.
Radio France Internationale a rapporté que le Tchad a besoin de soutien pour surveiller ses frontières, où opèrent des rebelles, dans un contexte marqué par la dégradation de ses relations avec le Soudan et la République centrafricaine, et plus récemment avec le Niger. Selon TV5 Monde, les préoccupations de l’état-major tchadien portent sur la lutte contre le terrorisme dans la région du lac Tchad, ainsi que sur les menaces posées par les rebelles aux frontières avec le Soudan, la Libye et la République centrafricaine.
