Le Kenya a annoncé une forte augmentation des tarifs des passagers sur le chemin de fer à voie standard construit par la Chine, alors que le pays a du mal à rembourser ses prêts à Pékin et à d’autres, ainsi qu’à la hausse des prix du carburant, a société nationale Kenya Railways a déclaré dans un communiqué que le trajet de 470 kilomètres (290 miles) entre la ville portuaire de Mombasa et la capitale, Nairobi, coûterait environ 30 dollars en première classe, contre 19 dollars, et 10 dollars en classe économique, soit une hausse. à partir de 6$.
Kenya Railways a cité la hausse mondiale des prix du carburant : « Cette augmentation est due aux changements dans les secteurs de l’énergie et du pétrole, où les prix du carburant ont considérablement augmenté, affectant ainsi le coût de nos opérations», l’annonce de mercredi intervient quelques jours après que le gouverneur de la banque centrale du Kenya, Kamau Thugge, a déclaré que le shilling kenyan était surévalué de 25 % depuis des années, ce qui « a conduit le pays à maintenir un taux de change artificiellement fort », il y a deux semaines, le président William Ruto était en Chine, où il a demandé un prêt d’un milliard de dollars pour terminer des projets d’infrastructures au point mort malgré la dette globale du Kenya qui atteint un montant record de 70 milliards de dollars, les nouveaux tarifs ferroviaires entreront en vigueur le 1er janvier 2024. Les changements affecteront également le service ferroviaire de banlieue populaire dans la capitale, Nairobi, ainsi que les trains safari Kisumu et Nanyuki qui attirent des milliers de touristes chaque année.
Le chemin de fer à voie standard, ou SGR, qui a coûté 4,7 milliards de dollars empruntés aux banques chinoises, a démarré ses activités en 2017 mais a connu des difficultés avec la faible utilisation de ses services de fret, « Le Kenya SGR a désespérément besoin d’une expansion transfrontalière pour en faire un projet financièrement durable », a déclaré l’économiste Aly-Khan Satchu à l’Associated Press.
« Le SGR, tel quel, est un raté. Pour le rendre durable, il doit relier le pétrole ougandais à la mer et aux minéraux (du Congo), a ajouté Satchu.
