Le ministre sud-africain de la Santé, Aaron Motsoaledi, a déclaré que le gouvernement n’avait pas encore obtenu de nouveaux financements pour la lutte contre le VIH après la réduction de l’aide américaine, et a démenti les informations selon lesquelles son programme de lutte contre le VIH aurait été gravement affecté, l’initiative mondiale américaine de lutte contre le VIH, le PEPFAR, finançait environ 17 % du budget sud-africain consacré au VIH jusqu’à ce que le président Donald Trump réduise drastiquement l’aide peu après son entrée en fonction.
L’agence Reuters a rapporté mercredi que les tests de charge virale VIH avaient déjà considérablement diminué en Afrique du Sud depuis la réduction du financement, ce qui, selon les experts, est un signe clair que le système de santé est sous pression. Motsoaledi a reconnu l’existence de certains problèmes, mais a déclaré qu’il était inconcevable que le programme sud-africain de lutte contre le VIH puisse s’effondrer et a accusé les médias de diffuser un message négatif. « Si les tests ont diminué… nous essaierons de corriger la situation, mais nous ne pensons pas qu’il s’agisse d’un accident de train », a-t-il déclaré, autrefois épicentre mondial de la crise du VIH/sida, l’Afrique du Sud a réalisé d’énormes progrès en matière de réduction du nombre de cas et de décès au cours des 20 dernières années. Cependant, elle continue de subir le plus lourd fardeau du VIH au monde, un adulte sur cinq vivant avec le virus.
Les fonds américains ont permis de payer les salaires de plus de 15 000 professionnels de santé, dont environ 8 000 ont aujourd’hui perdu leur emploi, a déclaré Motsoaledi. « Je ne vais pas me présenter devant vous et prétendre que nous avons un plan pour ces 8 000 personnes, si ce n’est de simplement discuter avec les bailleurs de fonds et notre propre Trésor, qui n’ont toujours pas réagi sur la suite des événements », a-t-il déclaré aux journalistes. Ses commentaires ont suscité la colère de nombreux professionnels de la santé, qui affirment depuis des semaines que le gouvernement ne prend pas suffisamment au sérieux la perte de financement.
