Un nouveau rapport médical, auquel ont contribué des responsables de programmes de santé dans des pays africains et des organisations continentales, indique que les jeunes enfants sont devenus particulièrement vulnérables au paludisme en Afrique avec l’arrivée de la saison des pluies et la prolifération des moustiques dans les eaux stagnantes. Le rapport précise que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a estimé à 600 000 le nombre de décès dus au paludisme en Afrique, soulignant que 4 décès sur 5 concernent des enfants de moins de cinq ans.
Les responsables ayant contribué à l’élaboration du rapport ont exprimé leur inquiétude face aux réductions importantes et soudaines du financement de la lutte contre le paludisme, dues à des changements dans la politique américaine. Ils ont noté qu’avec l’approche de la saison des pluies et le lancement de la planification des campagnes de prévention, le temps manque pour trouver des solutions de financement alternatives. La prévention saisonnière du paludisme est une intervention essentielle pour protéger les jeunes enfants contre la maladie. Recommandée par l’OMS depuis 2012, elle vise à réduire les taux élevés de mortalité et de morbidité.
Cette stratégie, basée sur la chimioprévention, a permis de réduire considérablement le nombre de cas, au point que les hôpitaux ne sont plus submergés par un grand nombre de patients atteints de paludisme, de plus, la chimioprévention est relativement peu coûteuse, avec un coût de 4 à 6 dollars par an pour quatre doses destinées à un enfant. Elle a également permis aux familles et aux systèmes de santé d’économiser des millions de dollars. En 2021, une analyse a montré que sept pays appliquant le programme de chimioprévention ont économisé environ 66 millions de dollars pour leurs systèmes de santé et ont accru la productivité économique d’environ 43 millions de dollars.
Cependant, les auteurs du rapport estiment qu’une interruption des campagnes, même pour une seule saison, pourrait entraîner une forte augmentation des cas et des décès, ainsi que des pertes économiques importantes.
