Le ministère sud-africain de la Santé a rapporté aujourd’hui qu’au moins 155 enfants de moins de cinq ans sont décédés dans les hôpitaux publics du pays depuis janvier 2025 en raison d’une malnutrition sévère, le ministère a expliqué que la malnutrition aiguë sévère chez les enfants de moins de cinq ans a augmenté de 26 pour cent au cours des cinq dernières années, malgré de nombreux programmes mis en œuvre par le ministère de la Santé et le ministère du Développement social. Les experts estiment que ces chiffres ne reflètent pas la situation réelle et appellent à un changement de stratégie pour éviter le problème de retard de croissance et de malnutrition aiguë modérée et sévère chez les enfants du pays.
En réponse à la déclaration du ministre de la Santé Aaron Motsoaledi, l’Alliance démocratique a appelé le ministère à s’attaquer au problème des décès d’enfants dus à la malnutrition en intensifiant les campagnes d’information publique sur les signes de malnutrition et en fournissant des directives sur la recherche de traitement. Plusieurs partis politiques et ONG ont exprimé leur choc en apprenant que 155 enfants de moins de cinq ans avaient perdu la vie dans des établissements de santé publique à travers l’Afrique du Sud, soulignant que le pays doit prendre davantage conscience de sa responsabilité nationale en matière de malnutrition infantile. « L’Afrique du Sud doit passer de la réponse aux crises à la prévention des crises, ce qui signifie mesurer les premiers signes de retards de développement chez les enfants et agir sur eux au niveau local », a déclaré David Harrison, directeur général de l’ONG Mwari Trust.
Il a expliqué que les réseaux de sécurité sociale qui fournissent une aide alimentaire aux enfants sont devenus incapables de le faire en raison d’inefficacités administratives. Il a ajouté : « Environ 2,2 millions d’enfants sont éligibles à cette subvention mais ne la reçoivent pas », de son côté, Lori Lake, spécialiste de l’éducation et de la communication à la Children’s Foundation, a déclaré que la malnutrition aiguë sévère n’est qu’un des nombreux problèmes nutritionnels qui touchent les enfants en Afrique du Sud.
