Une récente étude publiée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en juin dernier indique que les populations du continent africain sont les plus affectées par le sentiment d’isolement à travers le monde, avec un taux de 24 % de personnes se sentant seules. Selon le rapport de l’OMS, les enfants âgés de 13 à 14 ans sont les plus touchés par ce problème parmi l’ensemble de la population. La région de la Méditerranée orientale arrive en deuxième position après l’Afrique, avec un taux de 21 %, suivie par l’Asie du Sud-Est avec 18 %. L’Europe, quant à elle, enregistre le taux le plus bas, avoisinant les 10 %.
Ce rapport intervient après que l’OMS a déclaré que le sentiment de solitude est devenu un problème de santé publique urgent à l’échelle mondiale, ce qui a conduit à la création d’une commission internationale pour l’étude de ce phénomène. Selon des experts, l’augmentation de ces chiffres en Afrique s’explique par des changements dans les structures sociales, l’urbanisation, la mondialisation, ainsi que par les nouveaux modèles de gouvernance, la migration, la pauvreté et l’évolution des notions de richesse et de succès. Masayline, une femme de 33 ans vivant en Afrique du Sud et souffrant de solitude, estime que l’Afrique dans laquelle elle a grandi a beaucoup changé et que les gens adoptent de plus en plus la culture occidentale.
Des spécialistes de la santé mentale soulignent que l’urbanisation tend à effacer le mode de vie traditionnel basé sur des communautés soudées. La solitude est devenue un problème pressant pour les jeunes en Afrique, exacerbé par la hausse du chômage, la consommation de drogues, la détérioration de la santé mentale et l’augmentation des cas de suicide. Des initiatives ont été lancées pour lutter contre la propagation de la solitude en Afrique, comme le programme « Friendship Bench » au Zimbabwe, qui forme des travailleurs de la santé à fournir des soins et un soutien aux personnes touchées par ce problème. Selon les responsables de ces initiatives et programmes de prise en charge, des cas de guérison et d’amélioration ont été enregistrés dans de nombreux cas.
