Lorsque Wendy Faith, 22 ans, a échangé un baiser avec Alesi Diana Denise, 21 ans, le jour de la Saint-Valentin en Ouganda – pays tristement célèbre pour ses lois anti-LGBTQ+ parmi les plus sévères au monde –, la vie des deux jeunes femmes a basculé. Selon un acte d’accusation obtenu par CNN, Faith et Denise, résidentes d’Arua, centre commercial du nord-ouest du pays, sont accusées d’infractions liées à l’homosexualité et à l’indécence. Dans ce pays d’Afrique de l’Est, comme dans d’autres sur le continent, être LGBTQ+ signifie aussi risquer la prison. En Ouganda, les relations homosexuelles consenties entre adultes peuvent être passibles de la prison à vie.
Une loi, entrée en vigueur en 2023, prévoit également la peine de mort pour les personnes reconnues coupables d’« homosexualité aggravée », qui inclut les actes sexuels impliquant des mineurs, des personnes âgées ou des personnes handicapées. Si Faith et Denise sont reconnues coupables, elles pourraient chacune être condamnées à une peine maximale de sept ans de prison. Douglas Mawadri, l’un des avocats de Faith et Denise, a déclaré qu’elles avaient été arrêtées le 18 février et que leur appartement avait été perquisitionné après la diffusion en ligne d’une photo les montrant en train de s’embrasser. Les deux femmes étaient sous surveillance policière avant leur arrestation, selon Frank Mugisha, directeur de Sexual Minorities Uganda, une association de défense des droits des personnes LGBTQ qui œuvre pour leur libération.
Mugisha a indiqué à CNN que l’une des femmes était créatrice de contenu et animait un groupe de danse féminin qui se réunissait régulièrement chez elle. Il a précisé que leurs voisins avaient informé la police de leur relation présumée. Une porte-parole de la police régionale, Josephine Angucia, n’a pas répondu à la demande de commentaires de CNN. Elle a cependant déclaré au quotidien britannique The Guardian que les deux femmes « se sont livrées à des actes étranges et inhabituels, à caractère sexuel présumé, et auraient été vues en train de s’embrasser en plein jour ».
