Le Royaume-Uni fait face à une vague de critiques concernant son projet de faire payer l’entrée aux grands musées aux visiteurs étrangers. Le Ghana et les organisations de défense du patrimoine culturel s’inquiètent de la justice rendue à l’Afrique, ravivant le débat sur la question des trésors africains pillés pendant la période coloniale et conservés dans les musées occidentaux. Le Ghana et les défenseurs internationaux de la restitution des biens culturels ont critiqué le projet britannique de faire payer l’entrée aux grands musées aux visiteurs étrangers, avertissant que cette politique pourrait exacerber les griefs historiques liés aux artefacts de l’époque coloniale encore conservés dans les institutions britanniques.
« Cela soulève de sérieuses questions de justice », a déclaré le ministre ghanéen des Affaires étrangères, Samuel Okudzieto Ablako, au sujet de cette proposition. Ce qui pourrait sembler être une simple question de financement se transforme rapidement en un débat historique plus large. Pour les nations africaines, la question touche à la restitution, à la souveraineté et à la justice économique, soulevant la question de savoir si les anciennes puissances coloniales doivent continuer à tirer profit de biens culturels contestés. Cette tension s’est exacerbée suite à des restitutions récentes, comme le retour historique des bronzes du Bénin par le Nigéria, qui a donné un nouvel élan aux efforts internationaux de restitution après des décennies d’appropriation culturelle.
Elle se reflète également dans les efforts de restitution entrepris par le Ghana, notamment avec la présentation par le roi Ashanti d’artefacts restitués. Ces objets royaux récupérés sont présentés comme des symboles du retour des trésors pillés de l’Afrique, de la reconnaissance du patrimoine culturel et de la justice historique. La réponse du Ghana a été parmi les plus directes. Ablako a averti que l’imposition de frais alors que les négociations de restitution sont toujours en cours pourrait nuire à la confiance entre le Royaume-Uni et les pays cherchant à récupérer leurs biens culturels. Il a déclaré : « Alors que ces discussions sont encore en cours, exiger des pays d’origine qu’ils paient des frais pour accéder à leur propre patrimoine soulève des préoccupations fondamentales».
