La Zambie a publiquement accusé les États-Unis de vouloir conditionner un projet d’accord de 2 milliards de dollars pour la santé à des exigences relatives au partage de données et à un traitement préférentiel pour les entreprises américaines du secteur des minéraux stratégiques. Le pays affirme que certaines conditions de l’accord sont inacceptables. Pour la première fois, la Zambie a expliqué les raisons du blocage des négociations sur l’accord de santé financé par les États-Unis. Le ministre zambien des Affaires étrangères, Mulombo Haimbe, a déclaré que le gouvernement rejetait certaines parties de l’accord proposé, car elles incluaient des exigences concernant les données des citoyens, ainsi qu’un traitement préférentiel pour les sociétés minières américaines.
M. Haimbe a ajouté que le partage de données violait le droit à la vie privée des citoyens zambiens. Ces questions sont déjà devant les tribunaux zambiens et doivent être respectées. Le ministre a également indiqué que son pays s’opposait aux tentatives de lier les négociations sur la santé à un accord distinct concernant les minéraux stratégiques, expliquant que le gouvernement s’inquiétait de la volonté des États-Unis de traiter les deux accords comme faisant partie d’une seule et même négociation. « Une autre préoccupation du gouvernement zambien concerne le lien entre les accords et cadres proposés, la conclusion de l’accord sur les minéraux stratégiques étant conditionnée à la finalisation du mémorandum d’entente sur la santé », a déclaré Heimbe.
Des militants de la santé publique ont également critiqué les tentatives de conditionner le financement des soins de santé en Zambie à l’accès aux minéraux stratégiques. « Lorsque la santé devient un enjeu de négociation, la sécurité de tous est compromise », a déclaré Asia Russell, directrice générale de Health GAP. Le ministre zambien des Affaires étrangères a réaffirmé que son pays insistait sur le fait que les deux accords devaient être traités séparément. Auparavant, l’ambassadeur sortant des États-Unis en Zambie, Michael Gonzales, avait réfuté ces allégations dans son discours d’adieu du 30 avril. « Toute affirmation selon laquelle les États-Unis priveraient les Zambiens d’une aide sanitaire vitale, dont la vie et la santé dépendent, tant que nous n’aurons pas obtenu les minéraux stratégiques, est manifestement fausse », a déclaré Gonzales.
