Lorsque le groupe de services financiers Absa a entamé sa transformation ERP il y a plus de dix ans, l’objectif était ambitieux : créer une plateforme numérique unifiée capable de prendre en charge les opérations sur plusieurs marchés africains, de rationaliser les processus financiers et d’approvisionnement, et de favoriser l’agilité opérationnelle à long terme. « La première phase de notre transformation a débuté en 2011, quelques années après l’acquisition de Barclays », explique Annelie Hurter, responsable de l’habilitation technologique FC et sponsor financier pour le déploiement SAP chez Absa. « L’objectif était de migrer toutes les entités africaines vers une plateforme Barclays unique. Cependant, cette plateforme était inadaptée à la banque de détail en Afrique en raison de limitations dans la gestion des données de base, des comptes du grand livre général et des fonctions bancaires de base granulaires».
Absa a lancé le « Projet Owari », du nom d’un jeu de société populaire pratiqué dans diverses régions d’Afrique et datant de 700 après J.-C. Le projet Owari prévoyait la transformation des opérations d’Absa dans chaque pays grâce à la plateforme SAP de Barclays. La Tanzanie a été le premier pays à subir cette transformation, mais l’expérience a incité l’équipe de mise en œuvre à interrompre le projet et à réévaluer la situation. « Nous avons suspendu le projet pendant sept mois afin de déterminer la meilleure marche à suivre après avoir constaté les limites de la plateforme Barclays », explique Hurter. « Nous avons mené de vastes consultations, jusqu’au bureau du PDG, et avons finalement décidé d’être légèrement moins ambitieux. Nous avons choisi de tester notre déploiement sur un marché plus restreint afin de nous assurer d’avoir un modèle viable pour le reste du groupe».
La Zambie a été choisie comme premier pays à déployer une solution hybride combinant la plateforme locale sud-africaine SAP ECC6 et la solution SAP Supplier Relationship Management en 2016. Des implémentations similaires ont suivi à l’île Maurice et aux Seychelles (2016), au Ghana et en Tanzanie (2017-2018), au Botswana (2018) et en Ouganda (2019).
