Malgré la croissance notable du secteur de l’hôtellerie en Afrique ces dernières années, des rapports spécialisés révèlent que les restaurants des hôtels sur le continent noir peinent à réaliser des bénéfices stables, en raison de défis opérationnels, économiques et structurels complexes, selon le site *Business Insider Africa*. En Afrique du Sud, les revenus totaux des hôtels et restaurants ont atteint environ 5,5 milliards de dollars en 2023, en hausse de 27 % par rapport à 2022. Cependant, ces chiffres masquent une réalité : les revenus de nombreux restaurants d’hôtels restent inférieurs aux niveaux d’avant la pandémie de Covid-19, même en tenant compte de l’inflation.
Les analystes attribuent cela à la hausse des coûts, à la baisse des dépenses des consommateurs et à une gestion inefficace. De plus, de nombreux hôtels considèrent leurs restaurants comme un « service complémentaire » pour les clients, et non comme des entités commerciales autonomes. Au Nigeria, la situation est aggravée par les coupures fréquentes d’électricité et la hausse des prix du carburant, obligeant les restaurants à dépendre de générateurs coûteux. Selon une étude publiée par *Business Insider Africa*, une mauvaise gestion de la consommation d’énergie accentue les pertes, tandis que certains clients évitent les restaurants pendant les pannes de courant.
Dans des villes touristiques comme Le Cap, la hausse du coût de la vie a réduit les dépenses des habitants pour les repas à l’extérieur, ce qui affecte les restaurants des hôtels, qui dépendent souvent principalement des clients de l’hôtel et ne parviennent pas suffisamment à attirer les locaux. Conrad Gallagher, fondateur et PDG de *Food Concepts 360*, estime que le cœur du problème réside dans la manière dont les hôtels gèrent leurs restaurants. « Gérer un restaurant dans un hôtel n’est pas comme gérer l’hôtel lui-même. De nombreuses équipes hôtelières considèrent le restaurant comme un simple service annexe, se contentant de menus classiques et de décisions lentes, ce qui fait perdre des opportunités de croissance », explique-t-il.
Gallagher insiste sur le fait que la solution commence par traiter le restaurant comme une unité indépendante avec son propre budget et ses objectifs de performance, en faisant appel à des experts externes pour concevoir le concept et le gérer dès le départ, tout en établissant des indicateurs de performance clairs.
