Human Rights Watch a appelé l’Union européenne à adopter une nouvelle stratégie ambitieuse pour la région du Sahel en Afrique de l’Ouest, en accordant la priorité à la protection des civils et aux droits humains, à la lumière de l’escalade des violations humanitaires au Burkina Faso, au Mali et au Niger. Dans une déclaration adressée au Haut Représentant de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, l’organisation a déclaré que la stratégie européenne pour le Sahel, adoptée en avril 2021, est devenue obsolète en raison des coups d’État militaires dans la région.
L’organisation a déclaré que le rôle de l’Union européenne a diminué et n’exerce plus d’influence dans la région, car de nombreux États membres préfèrent désormais les accords bilatéraux, ce qui entraîne un manque de voix unifiée pour protéger les civils de ce qu’elle appelle la violence et la répression pratiquées par les gouvernements militaires, l’organisation de défense des droits de l’homme a appelé l’Union européenne à adopter une position unifiée à l’égard de la région du Sahel, dans le but de contribuer positivement à la protection des civils et de les aider à mener une vie digne et sûre. La déclaration sur les droits de l’homme a souligné ce qu’elle décrit comme des « violations flagrantes » contre les civils, tant par les groupes armés que par les forces gouvernementales et les milices alliées.
Au Burkina Faso, l’organisation a déclaré que certains rapports indiquent qu’environ 5 600 civils ont été tués depuis la prise du pouvoir par l’armée en septembre 2022, mais elle estime que cette statistique est bien inférieure à la réalité. Le conflit au Burkina Faso a déplacé plus de 2,3 millions de personnes, soit 10 % de la population totale du pays. Au Mali, les attaques contre les civils par des groupes armés se sont poursuivies, parallèlement aux opérations militaires répressives menées par les forces armées maliennes et les combattants étrangers alliés, selon Human Rights Watch. L’organisation a déclaré que les incidents sécuritaires au Mali ont déplacé plus de 700 000 personnes à l’intérieur et à l’extérieur du pays, exacerbant les souffrances des citoyens et compliquant davantage la situation humanitaire.
