La radio d’État du Soudan du Sud a annoncé que le président Salva Kiir avait limogé le commandant de l’armée sept mois seulement après sa nomination et nommé un nouveau commandant pour le remplacer, l’annonce n’a pas abordé les raisons du limogeage de Paul Nang Majok, qui dirigeait l’armée depuis décembre dernier. Selon la même annonce, Dau Atorong a été nommé nouveau chef des forces de défense. Majok avait pris le commandement de l’armée pendant une période de violents affrontements avec l’« Armée blanche », une milice ethnique dominée par de jeunes hommes de la tribu Nuer, qui avait alors déclenché une nouvelle crise politique dans le pays.
De son côté, Lul Ruai, porte-parole de l’armée, a expliqué qu’« il est d’usage de ne pas clarifier les motifs des nominations ou des mutations à des postes militaires, et que cela est considéré comme normal », malgré la signature d’un accord de paix en 2018, qui a mis fin à cinq ans de conflit ayant fait des centaines de milliers de morts, le Soudan du Sud connaît des affrontements tribaux occasionnels qui menacent la stabilité du pays. En mars dernier, le premier vice-président Riek Machar a été assigné à résidence, suscitant des inquiétudes locales et internationales quant à une possible reprise du conflit.
Le ministre de l’Information, Michael Makuei, a déclaré que cette mesure faisait suite aux contacts de Machar avec ses partisans et à son incitation à la désobéissance visant à perturber le processus de paix, à empêcher les élections et à replonger le pays dans un cycle de guerre, le parti de Machar avait précédemment nié les accusations du gouvernement selon lesquelles il soutenait l’Armée blanche, qui a affronté les forces gouvernementales en mars dans la ville de Nasir, au nord-est du pays. L’armée a confirmé en mai avoir repris la ville à l’Armée blanche.
