La Haute Cour militaire de la République démocratique du Congo a prononcé des peines de prison à l’encontre de quatre généraux de l’armée et de la police, à la suite de la défaite subie par les forces gouvernementales en janvier dernier face aux rebelles du Mouvement du 23 Mars (M23), qui avait entraîné la chute de la ville de Goma, dans l’est du pays. Ces verdicts sont intervenus à l’issue d’un procès qui a suscité une large attention depuis son ouverture en mars. Initialement, cinq généraux étaient poursuivis, mais l’un d’eux est décédé en avril, si bien que les jugements n’ont concerné que les quatre autres.
Les généraux étaient jugés depuis mars devant la Haute Cour militaire à-Kinshasa pour des faits de fuite face à l’ennemi lors de l’avancée des rebelles vers Goma. La peine la plus lourde a été prononcée contre l’ancien commissaire régional de la police et ex-gouverneur adjoint du Nord-Kivu, Romuald Ekuka, condamné à trois ans de prison pour lâcheté et désertion face à l’ennemi, alors que le parquet avait requis la peine de mort. La cour n’a en revanche pas retenu contre lui l’accusation de perte de matériel militaire, notamment un avion Soukhoï Su-27 et plusieurs véhicules blindés. Le commandant de la police du Nord-Kivu, Eddy Mukuna, a été condamné à deux ans de prison, tandis que le commandant de la 11ᵉ brigade de réaction rapide et le conseiller militaire du gouverneur ont chacun écopé d’un an de prison.
Les peines sont nettement plus clémentes que les réquisitions du parquet, qui allaient de 20 ans de prison à la perpétuité, ce qui a constitué un soulagement pour les avocats de la défense. Les décisions de la Haute Cour militaire sont définitives et insusceptibles d’appel. Lors des audiences à huis clos, les généraux se sont défendus en affirmant avoir effectué un « retrait stratégique » sur ordre de leur hiérarchie militaire.
