Ce mardi, la police sud-africaine a utilisé des balles en caoutchouc et des gaz lacrymogènes pour disperser une manifestation organisée par les habitants de Kokosi, un quartier de la périphérie de Johannesburg, qui réclament depuis plus d’un mois un accès à l’eau. Une foule de manifestants a quitté le quartier résidentiel pour se diriger vers l’autoroute nationale 12, où ils ont brûlé des pneus, perturbant la circulation. Les coupures d’eau sont attribuées à une dette de 1,4 milliard de rands de la municipalité de Merafong envers la compagnie des eaux « Rand Water », obligeant les habitants à s’approvisionner dans un cours d’eau local.
Les habitants en colère, portant des pancartes et des seaux vides, ont rencontré la maire de la municipalité, Nozuko Best, et lui ont remis un mémorandum de revendications, affirmant que les protestations se poursuivraient si l’approvisionnement en eau n’était pas rétabli d’ici mercredi après-midi. La semaine dernière, des manifestants en colère ont bloqué les routes de Coronationville et Westbury avec des pierres et des pneus enflammés. Johannesburg connaît des protestations régulières en raison de la pénurie d’eau, principalement causée par la vétusté des infrastructures, des pannes techniques, des équipements obsolètes, des installations de pompage inadéquates, une demande excessive, des problèmes de gestion, ainsi que la corruption et le vandalisme.
