La Côte d’Ivoire a demandé au Mali de libérer « immédiatement » 49 de ses soldats, qui, selon elle, étaient « injustement » détenus depuis dimanche à l’aéroport de Bamako, qu’elle accuse d’être des « mercenaires », un communiqué publié par la présidence de Sahel Al-Ajel à l’issue d’une réunion extraordinaire du Conseil national de sécurité précise : « Aucun soldat ivoirien de cette unité n’était en possession d’armes et de munitions de guerre », soulignant que la présence de ces militaires était dans le cadre des opérations de soutien logistique de la Mission des Nations Unies au Mali (MINUSMA) Bien connu des autorités financières.
« La Côte d’Ivoire, qui a toujours œuvré dans les instances sous-régionales, régionales et internationales pour la paix, la stabilité et le respect de l’Etat de droit, ne peut s’engager dans la déstabilisation d’un autre pays », ajoute le communiqué qui précise que des militaires de la Côte d’Azur sont à l’aéroport de Bamako depuis juillet 2019. « Depuis cette date, sept unités ont effectué des rotations périodiques sur ce site, sans aucune difficulté », soulignant que les autorités ivoiriennes ont envoyé un « copie de l’ordre de mission » à Bamako, les autorités maliennes avaient arrêté 49 soldats ivoiriens à leur arrivée à l’aéroport de Bamako et déclaré qu’elles les traiteraient de « mercenaires », le gouvernement malien a déclaré que les soldats ivoiriens qu’il a interrogés ont donné quatre récits différents de la raison pour laquelle ils se trouvaient sur son territoire.
Le colonel Abdallah Maïga, porte-parole du gouvernement de transition au Mali, a déclaré dans un communiqué diffusé à la télévision d’Etat qu’« il a été constaté que les 49 soldats ivoiriens se trouvent sur le territoire malien illégalement, en possession d’armes et de munitions, sans ordre de mission ni permis », il a ajouté que « le gouvernement de transition a décidé de transmettre ce dossier aux autorités judiciaires compétentes », quant au porte-parole de la Mission des Nations unies au Mali (MINUSMA), Olivier Salgado, a laissé entendre plus tôt lundi que ces soldats ivoiriens pourraient être venus au Mali pour apporter un soutien logistique aux forces de leur pays participant à la mission MINUSMA.
