Choisissez un portrait de vous-même, faites-le graver à la main sur une pierre tombale de votre propre conception et payez le monument avant de mourir, c’est ainsi qu’un ancien banquier du Zimbabwe, Tafadzwa Machokoto, a trouvé une formule inhabituelle pour faire une entreprise extrêmement prospère, il y a quatre ans, le titulaire d’un diplôme en informatique de 35 ans a quitté un emploi dans une grande banque, marchant sur les traces de nombreux Zimbabwéens qui se rendent en Afrique du Sud voisine à la recherche d’une vie meilleure.
Un an plus tard, après un passage pas si rose, il est retourné vivre à Rugare, un quartier délabré de la capitale Harare où la grande entreprise fabrique des pierres tombales, la concurrence dans le secteur funéraire est féroce, et Machokoto devait gagner ses galons, « Nous devions être innovants et de cette façon, nous avons réussi à dépasser beaucoup de ceux qui étaient dans le secteur avant nous », a déclaré Machokoto, son idée : faire ciseler délicatement par des artisans des portraits de morts sur des pierres tombales, « Nous devons nous souvenir de nos proches non seulement par leur nom mais aussi par leur visage », a déclaré Machokoto, flanqué d’un maçon sculptant un portrait dans du granit noir dans une cour en bordure de route, Lui et son partenaire commercial Brian Harupi offrent aux gens des options pour concevoir leur propre pierre tombale, choisir un portrait qu’ils veulent, créer l’épitaphe et payer le service avant leur décès, les portraits gravés des morts sont monnaie courante dans les cimetières d’Europe et d’ailleurs, bien qu’ils soient généralement gravés au laser.
Pour qu’une idée similaire fonctionne au Zimbabwe, le couple a dû proposer un travail artisanal et surmonter des traditions et des tabous bien ancrés, c’est généralement la responsabilité de la personne endeuillée – et non du défunt – de choisir le monument, mais, a déclaré Machokoto, de nombreuses personnes sont influencées par le portrait – et l’idée de faire économiser à leurs proches une partie des frais funéraires à l’avance, les clients versent un acompte de 50 % et paient 10 % du solde chaque mois suivant.
