Treize personnes, dont des enfants, ont péri dans le naufrage d’un ferry fluvial dans l’État du Niger (nord du Nigeria). Il s’agit du dernier d’une série d’accidents maritimes récurrents dans le pays, ont annoncé dimanche les autorités locales. Le ferry transportait 39 passagers se rendant sur un marché local lorsqu’il a chaviré dans une rivière de la région avant-hier, selon le porte-parole des services d’urgence, Ibrahim Audu Hussini, qui a indiqué à l’AFP. Les équipes de secours ont repêché 13 corps et secouru 26 autres personnes.
Abu Bakr Idris, un responsable de la Croix-Rouge dans l’État du Niger, a déclaré que le bateau était chargé de céréales et de bétail, ce qui suggère que la surpopulation pourrait être une cause possible de l’accident. Cet incident illustre la fréquence des accidents maritimes au Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique, dans un contexte d’inquiétudes croissantes concernant le manque de mesures de sécurité et les risques accrus d’inondations pendant la saison des pluies. En novembre dernier, 27 personnes se sont noyées après le chavirement d’un bateau sur le fleuve Niger. En octobre, des dizaines de personnes ont péri lorsqu’un bateau transportant environ 300 personnes, principalement des femmes et des enfants, a chaviré alors qu’il se rendait à un festival.
En septembre, plus de 40 personnes ont péri lorsqu’un bateau surchargé a coulé sur la rivière Gumi, dans l’État de Zamfara. En juin 2023, un incident similaire s’est produit dans l’État de Kwara, où plus de 100 personnes ont péri. Ces incidents répétés soulèvent des questions croissantes sur la fragilité des infrastructures de navigation fluviale du Nigeria, dans un contexte d’appels populaires et officiels en faveur d’une surveillance renforcée et de mesures de sécurité actualisées pour réduire ces tragédies.
